Van terpen naar dijken: tijd voor échte Friese samenwerking

Dat zei iemand vorige week tegen mij. En ik voelde dit zo heel langzaam in mijn verkeerde keelgat schieten… (Want hé, kom niet aan de Friezen!) Hoewel de uitspraak gelijk daarna wat genuanceerd werd: “Alleen als er een Elfstedentocht is, dan werkt iedereen samen.”

Ik merkte dat ik het niet met deze stelling eens kon en wilde zijn. En begon me voorbeelden voor de geest te halen om het tegendeel te bewijzen. “Weet je nog, Culturele Hoofdstad - 60.000 vrijwilligers uit Friesland deden mee! Dat is nog geen enkele andere culturele hoofdstad sindsdien gelukt. Of hoe onze Vereniging Circulair Friesland 200 partners mobiliseert en van Friesland de meest circulaire regio van de wereld heeft gemaakt."

Alleen: tussen deze voorbeelden zitten wel steeds heel wat jaren. Friezen kunnen dus wel samenwerken. Alleen niet altijd. Niet automatisch. En blijkbaar ook alleen als het doel waarvoor we ons inzetten betekenisvol is. Dat onderstreept overigens wat al een tijd geleden heeft geleid tot de kernwaarden van Friesland: Zelfsturend, Coöperatief en Betekenisvol.

Maar steeds vaker vraag ik me af of die keuze wel goed was. Met regelmaat hoor of lees ik Arjen Droog van Planbureau Fryslân vertellen dat het geluk hier zo onder druk komt te staan. Dat er door vergrijzing en ontgroening problemen op de arbeidsmarkt, verminderde leefbaarheid en andere uitdagingen op ons afkomen. En dat actie nodig is.

Bij mij heeft dat iets fundamenteels geraakt; de vraag of dat geluk waarvoor ik ooit naar Friesland ben gekomen over een aantal jaren nog wel zo vanzelfsprekend is. Voor ons. Voor onze (inmiddels twee) jongens. Maar ook voor de rest van Friesland.

Nu ben ik van de school van "wat je niet wilt accepteren, moet je veranderen" en ben ik in de gelukkige positie te werken bij Merk Fryslân, het merkbureau en marketingorganisatie van onze provincie. En hoewel marketing en communicatie op zichzelf de problemen waar we voor staan niet zullen oplossen, kunnen zij wel een gigantische bijdrage leveren. Als aanjager van goede en sterke initiatieven en in de beeldvorming van Friesland als geweldige plek om te leven, leren en werken moeten dit werk goed georganiseerd worden.

Om dit goed te begrijpen, hebben we eerst in kaart gebracht hoeveel partijen Friesland dagelijks op hun eigen wijze presenteren. Als plek om zaken te doen, je te vestigen, vrije tijd door te brengen of te gaan studeren. Dat overzicht staat hieronder. Niet compleet, maar het geeft wel een indruk van de omvang:

(Maak afbeelding groter)

Ga eens na wat een slagkracht er vanuit al deze clubs gaat. Wat een marketingbudget daar verspijkerd wordt. Hoeveel mensen zich daar dagelijks met veel energie voor inzetten. En tegelijkertijd kan ik me niet aan het beeld onttrekken dat we hier toch wel heel veel 'terpen' hebben gebouwd.

De praktijk wijst uit dat al deze clubs in hun communicatie een beeld van Friesland proberen over te brengen, maar dat de versies van dat beeld flink uiteenlopen. Wat het voor de ontvanger natuurlijk versnipperd maakt. En hebben we binnen de marketing niet altijd geleerd dat de 'klant' centraal staat?

Ik ben ervan overtuigd dat we, door beter samen te werken en integraal naar de marketing van onze provincie te kijken, enorme winst kunnen behalen. Winst die bijdraagt aan de oplossing voor onze uitdagingen. Zou het ons lukken om deze terpen te verbinden in een gezamenlijke dijk? Zoals de Friezen dat eeuwen geleden ook hebben gedaan?

Daarom nemen Merk Fryslân en Economic Board Fryslân, ondersteund door Provincie Fryslân, regie op het organiseren van een integrale marketingaanpak voor Friesland. We roepen iedereen op die hieraan een waardevolle bijdrage zou kunnen leveren zich te melden en mee te doen.

Achter de schermen zijn wij hiervoor aan de slag door logisch gegroepeerde partijen bij elkaar te krijgen, om zo bijvoorbeeld samen met de onderwijsinstellingen te kijken naar een marketingaanpak voor studeren in Friesland. En om met ondernemers, regiodeals en de arbeidsmarktprogramma's te kijken naar een integrale Talent Attraction aanpak.

We faciliteren een merkomgeving waarin beelden en teksten verschijnen, en leerzame uitgaves over het merk Friesland. We hebben merkregisseurs op de weg die jou kunnen helpen bij de toepassing van dat Friese verhaal in je bedrijfscommunicatie.

En 'voor de schermen' lanceren we eind 2026/begin 2027 het integrale merk IN FRIESLAND, waar alles te vinden gaat zijn over Ondernemen, Studeren, Leven, Vrije Tijd (en meer) in Friesland. Via deze portalen die een uniform beeld van Friesland laten zien verwijzen we geïnteresseerden door naar de juiste partijen binnen onze provincie.

(Maak afbeelding groter)

Dit vraagt iets van ons allemaal. Werk jij aan de zichtbaarheid van Friesland, trek je talent aan of bouw je aan de toekomst van deze provincie? Dan hoor jij hier ook tussen. Kom in contact met ons, schuif aan en bouw mee aan Fryslân.